肽疫苗——骨髓性白血病病人的新希望

    来自德克萨斯州大学M. D. Anderson癌症中心的研究人员首次发现用一种在骨髓性白血病细胞中异常表达的肽进行接种在一些病人中能够产生一种完全的分子生物缓解作用。这种实验性疫苗在60％的测试病人中引起了一种免疫反应。研究人员在美国血液学协会年会上公布了这些结果。

    试验中，20个发生针对他们癌症的免疫反应的病人中，有14个人的存活时间延长了4年，而13个没有发生这种反应的病人存活时间都比他们短。有三个病人则发生了分子水平的缓解，即这种疾病在分子水平上免除。

    一些病人不但发生了免疫反应，而且还在分子水平上得到了免除，这样的效果在肽疫苗出现前是从来没有过的。

    这种疫苗由PR1肽制成，PR1是在白血病细胞中发现的一种蛋白质的一小部分。这种疫苗诱导产生能够识别PR1肽的细胞，而这些细胞又会被召集到含有白血病病变细胞的骨髓中。PR1肽天然存在于正常的骨髓细胞中，由于靶标蛋白在白血病细胞上发生过表达，因此能够指引T细胞杀死白血病细胞并留下正常的细胞。

    与其它用于诱导抵御感染的免疫力的疫苗一样，这种疫苗能够使免疫系统记住PR1肽，即能提供长时间的保护作用。如果这种疫苗在更大数量的试验病人身上有效，那么这种疫苗将可能使这种疾病变的不再可怕。